2011年の冬、英語もろくにできないくせにアメリカのテキサス大学にポスドクの職を得て渡米しました。その後6年間そこで働きましたが、英語は今でも苦手なままです。
渡米当初は現地に友人もいなかったですし、誰かと話すといえば自分のボスと2週間に1度のラボミーティングのときだけ。ラボメンバーはボスと私以外におらず（2人ラボでした）、臨床医のバングラデシュ系アメリカ人のボスは忙しいのでなかなか話す機会がありません。生の英語に触れられるのはこれと買い物のときくらいでした。これでは英語は絶対にうまくならないと思い、家に帰って日本から持ってきた数冊の英会話本とYoutubeで勉強をしていました。
その中で最も役に立ったと思う英会話本がこれです。
英文を考えて作るのではなくて瞬間的に発せれるように、つまり、情景をイメージするだけで英文を発せられるようにするトレーニング本です。中学校レベルの短い文章しか出てきません。英会話経験がぼぼゼロであり、文字として読めば英文の意味は分かるけど話すとなると口から全く出てこない、そんな自分にはぴったりな本でした。
この本は良かったですが、最も会話力が身についたのは、やはり友達とのおしゃべりだったと思います。大学や街の英会話教室に行ったり、教会に行ったり、また職場には韓国人が多かったので韓国語もついでに学んでしまおうと教室に通ったりして、友達を職場内外に作って英会話の機会を積極的に設けました。もちろん、相手の言うことが全然わからなかったりうまく話せなかったりで、恥をさんざんかいてきたのは言うまでもありません。
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