英会話学習でいちばん役に立った本と勉強法

2011年の冬、英語もろくにできないくせにアメリカのテキサス大学にポスドクの職を得て渡米しました。その後6年間そこで働きましたが、英語は今でも苦手なままです。

渡米当初は現地に友人もいなかったですし、誰かと話すといえば自分のボスと2週間に1度のラボミーティングのときだけ。ラボメンバーはボスと私以外におらず（2人ラボでした）、臨床医のバングラデシュ系アメリカ人のボスは忙しいのでなかなか話す機会がありません。生の英語に触れられるのはこれと買い物のときくらいでした。これでは英語は絶対にうまくならないと思い、家に帰って日本から持ってきた数冊の英会話本とYoutubeで勉強をしていました。

その中で最も役に立ったと思う英会話本がこれです。

どんどん話すための瞬間英作文トレーニング (CD BOOK)

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森沢 洋介 ベレ出版 2006-10-25

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honto

英文を考えて作るのではなくて瞬間的に発せれるように、つまり、情景をイメージするだけで英文を発せられるようにするトレーニング本です。中学校レベルの短い文章しか出てきません。英会話経験がぼぼゼロであり、文字として読めば英文の意味は分かるけど話すとなると口から全く出てこない、そんな自分にはぴったりな本でした。

この本は良かったですが、最も会話力が身についたのは、やはり友達とのおしゃべりだったと思います。大学や街の英会話教室に行ったり、教会に行ったり、また職場には韓国人が多かったので韓国語もついでに学んでしまおうと教室に通ったりして、友達を職場内外に作って英会話の機会を積極的に設けました。もちろん、相手の言うことが全然わからなかったりうまく話せなかったりで、恥をさんざんかいてきたのは言うまでもありません。
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普通の人が普通に行える資産運用について。私も始めています。

自分は大したお金もないし、資産運用なんてまるで無関係と思っていました。しかし、iDeCoやNISA、積立NISAなどの一部の私的年金制度や投資信託を利用すると税金控除が受けられると聞き、まずはiDeCoと積立NISAを始めてみました。当面のメリットとして、次の年末調整時に少しお金が戻ってきます。iDeCoに預けているお金が税金控除対象となるからです。

投資や運用というと何となくネガティブなイメージだし、ギャンブル好きか、お金をたくさん持っている一部の人だけのものと思いがちです。ですが、税金控除（iDeCo）や減税（積立NISA）を受けられる、ということは、国が各個人に資産運用の利用を促していると言えるでしょう。これは、高齢化や人口減少による年金制度の大幅な変更が予想されるので、各自それに備えてください、という国からのメッセージだと思います。

先日、数名の同僚にこの資産運用の話をしてみました。彼らが言うに、投資は危険なのでやらない、老後の自衛策としては個人的に貯金することが一番、とのこと。将来のことは誰もわからないですし、どの考えが正しいということはありません。

資産運用を始めて約一年経ちました。良かったことは、

(1) 預けたお金が将来どのくらい増えるのか楽しみになった。

(2) 年末調整で税金がいくら返ってくるかも楽しみ。

(3) 投資したお金の額が毎日上下する。それを見るのが楽しい。

(4) 社会と市場、金融、経済について学べている感じがする。視野が広がった。

(5) 世の中の将来を想像するようになり、同時に自分の研究分野の将来も予測するようになった（マーケット感覚と言うのでしょうか。仕事の組み立て方が変わった）。

悪かったことは、

・現時点では投資資金がマイナス

（ただし、景気は長期的に上昇するという原則から、いつかはプラスに転じる）

iDeCo、積立てNISAから始まり、今はロボットアドバイザーであるウェルスナビとTHEO（テオ）も始めています。これらはすべて毎月の投資額（1万円から2万円）を決めて設定し、放置するだけです。ファンドマネージャー、あるいはロボットが全部運用してくれるのです。

少額から行う資産運用はおすすめです。

「iDeCo(イデコ)」で自分年金をつくる 個人型確定拠出年金の超・実践的活用術(祥伝社新書)

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朝倉 智也 祥伝社 2016-12-24

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電子書籍、kindleもいいけどhontoもいい

6年前のアメリカ在住時からスマホで本（電子書籍）を読み始め、それ以来ずっとAmazonのkindle本を購入し続けてきました。しかし最近は、別の会社の電子書籍サービスであるhontoへ移行しつつあります。

きっかけはこれです。

「新規登録をするとすべての電子書籍が30%引き（最大5000円まで）」

https://honto.jp/cp/ebook/campaign/all-30off.html?cid=ip_hb_albn_01

kindleとの差、hontoを使い始めて数冊読んでみた感想は、

・kindleと同等の品ぞろえ（たまにkindleにしかない本も）

・hontoは大幅な割引キャンペーンが多い（8/6-8/8は全品20%引き、1000円以上購入の場合）

・アプリの操作性は変わらない

気づいたhontoの欠点は、

・音声で読んでくれる読み上げ機能が使えない（kindleは対応）

です。

電子書籍はhontoもおすすめです。

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Gaining toppogi (tteokbokki?) experience points to level up. 今年最終日前日にトッポギ（떡볶이）を自作した。

I tried to make a kind of Korean foods (tteokbokki) at home today.

Unlike in Japan, I can buy many kind of international foods in Dallas.

As you can see my picture, I added vegetables and water too much..

It looks bad, but the taste was better than I expected.

I realized that it was not difficult to make, so I will try it again.


Thank you for reading my blog always, everyone.

Have a happy new year!


今日は試しに韓国料理の一つであるトッポギを作ってみました。

今日は今年最後の日の前日（30日）ですが、トッポギと年末は全く関係ありません。

ここダラスは日本と違っていろんな国の食材が容易に手に入るのです。

今回の自作トッポギですが、写真を見ての通り、野菜と水を入れすぎたようです。

とはいえ、なかなかおいしかったですよ。簡単だしまた作ってみようかなと。


こちらアメリカの習慣としては年末休暇はなく（クリスマスで休暇終了）、

みなさん12月31日まで仕事します。

1月1日は祝日ですが、1月2日から普通にまた働き始めます。


では、良いお年をお迎えくださいませ。

A researcher watched a biographical movie of a successful inventor. He was impressed. いち研究者が発明家の伝記映画を見た。ちょっと勇気づけられた。

I watched the movie “Joy”, which opened today in the US (I have no idea when it opens in Japan). This is a biography of "Joy Mangano", who is an American inventor and businesswoman. She created the innovative mop, “Miracle Mop”.

https://www.facebook.com/JoytheMovie/?fref=ts 

I clearly remember one scene in it: “she had been thinking deeply about the easiest way for cleaning her house and had developed the Miracle Mop by herself. Then, she had tried to sell it to many people with great difficulty”. The reason why I remember it is that her ways were very similar to my ways in my researching work (i.e. to find problems -> to come up with the idea for solving them -> to prove that the idea is correct -> to open it to public).

Seeing her attitude for facing her difficulties, I was encouraged, and I got an opportunity to think about something I already have/I’m lacking. Before the new year comes, I watched a good movie.

By the way, this time I could measure my listening skills in English as well. As I expected, I couldn’t understand some scenes (probably, I could understand only 70% of the whole story). But I could listen to 70%. I could have got this so far, because my American, Korean, Chinese, Taiwanese and Mexican friends always help me practice English. If I did not have such friends, I could understand 0% of movies even now, as well as 0% of what my boss/co-workers say.

Merry Christmas, everyone!

クリスマスの今日（12/25）、映画を見に行きました。アメリカ国内で今日公開された「Joy」という映画で、発明・実業家のアメリカ人、ジョイ・マンガーノの半生を描いたお話です（日本での公開は未定だそう）。この人は、日本では馴染みが薄いですが、1992年に発売後に大ヒットした画期的なモップ「ミラクルモップ」を発明した人です（モップの繊維部分を手を汚さないで絞れるようにしたモップ）。

http://natalie.mu/eiga/news/163687

映画の中でよく覚えているシーンがあります。忙しいシングルマザーだった彼女が掃除にかける時間を節約できるのかを一人でひたすら考えてミラクルモップの開発をし、完成した試作品を苦労しながら人々に売り込んでいく場面です。よく覚えている理由は、彼女の方法と自分の仕事の方法が極めて同じだったからです（問題を発見する→解決する方法を考え出す→その解決方法が正しいこと証明する→人々に知ってもらう）。彼女の苦労を見て勇気付けられたとともに、自分に足りてるもの、そして足りない部分を考えるきっかけをもらえました。新しい年を前に良い映画を見たと思います。

ところで、今回の映画鑑賞は英語リスニングの力試しの機会でもありました。わかってはいましたが100%聞き取ることはできず、たぶん70%くらい…。細かいところはどうしてもわかりません。とはいえ、70%まで聞けるようになったのも普段の練習に付き合ってくれるアメリカ人、韓国人、中国人、メキシコ人の友達のおかげ。もし彼らがいなかったら、未だに映画理解力は0%だったでしょう（職場での英語力でさえも）。

みなさま、メリークリスマス。

Taking a risk which I might be embarrassed.. 恥をかくリスクを負って挑んだらこうなりました。

I came to Dallas from Japan 4 years ago this month. Here is the most impressive experience for me in the last 4 years. This is a story when I got a nice experience after I challenged myself with taking a risk which I might be embarrassed. This made me change my mind later.

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This is a story when a few months passed after I came here. I was looking for opportunities to have non-Japanese friends (I'm here to improve my English level for work). One day, one of my ESL classmates was looking for people on Facebook who go to the “The Killers” concert with her. When I saw it, I thought it’s a good chance to make new friends (she is Chinese).
I tried to message her like “I want to go with you guys”, but I stopped. I had not talked to her so much so far, so she might be surprised at my sudden message, and then she might refuse it. I thought if she did that, I would be embarrassed. Even if she agreed and I could join them, I would also be embarrassed by my broken English. After thinking deeply, I finally messaged her. She replied to me, “Let’s go together”. I was relieved. But..

After a while, I heard from her that her friends could not make it (I had to go there with her alone). I was so nervous and scared, because I had never hung out with a person alone who doesn’t speak Japanese (At this moment, I regretted to message her).

On that day, we went there together. Contrary to my expectation, this day became a fantastic day. I did never feel embarrassed. The concert was good, I could practice English, and we became friends each other (She is my first non-Japanese friend here). In addition, I realized people’s personalities have nothing to do with their countries. I mean, she is Chinese, but she is not different from my Japanese female friends so much. Like that, I got a nice experience after I challenged myself with having a risk which I might be embarrassed.

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Looking back, I have so many experience I was embarrassed. For example, I’m embarrassed every time when I give presentations in front of people at meetings. However, I don’t care that because I have the experience I wrote above, and I always get something important there. Also, I usually speak to people at meetings without hesitation to get valuable information from them. In addition, I’m trying to make new American friends here, and to join their group as long as my time allows. Thanks to that, I found some of them who have great thinking or ways of life. I’m learning a lot from them.

I noticed that becoming insensitive to embarrassment makes it clear what I want to do or what I need. I feel it became easier to get them than before.

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By the way, recently I met her again who went to the concert together for the first time in three years. I have no idea what she thought, but if she thought my English got better than before, I would be glad.

***

4年前の今月、日本からダラスに来ました。今回はこの4年間で一番記憶に残っていることを書いています。それは、あることに恥をかくリスクを取って挑んでみたら、思わぬ良い結果が得られたという話です。これまでの自分の考え方が変わった出来事です。

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ここに来てまだ数か月の頃の話。外国人の友達が一人もいなかった自分は、英語の友達を作るきっかけを探していました（→ここに来たのは英語力をつけるためですから）。そのとき、英会話クラスを一緒に受けていた中国人の女性が、Facebook上でThe Killersのコンサートを一緒に見に行く人を募集していたのです。それを見て、これは彼女やその友人たちと友達になれる良いチャンスだと思いました。

早速、彼女にメッセージを送って行きたいとの参加表明を…と思いましたが、その前に少し考えて思い留まりました。というのも、それまで彼女と直接話したのは数回だけ、というか挨拶のみです。自分の存在は知っていてもらえているだろうものの、一緒に行きたいなどといきなりメッセージを送って、何よこの人、なんて思われたらカッコ悪いし恥ずかしい。一方で、もしこれに参加できたとしても、自分のプアーな英語力ではもっと恥ずかしい思いをするのは目に見えていました。数日間どうしたものかと考えた末、メッセージを送ったところで失う物は何もないと考えることにして、最後には勇気を出して送りました。彼女からはなんとOKの返事。とりあえず、ほっとしました。しかし…。

数人で行くと思っていたコンサートですが、最終的に行くことになったのは何と彼女とぼくの2人だけ。他の人は忙しくなって行けなくなったそうです。日本語を話さない人との初めての外出ですよ。しかも車で。この時点では、彼女にメッセージを送ったことを後悔しました。

で、当日。ところが、この日は予想を裏切り、とても素晴らしい一日となったのです。恥ずかしいことなんて何一つありませんでした。コンサートが良かったのはもちろんのこと、彼女との楽しい話で英語の練習ができただけでなく、彼女が思っていたよりもフレンドリーであることがわかり、良い友達になれました。そして何よりも、中国人のこの彼女は、他の日本人の女友達らと何ら変わりなく、性格や人柄に出身国は関係ないと感じた一件でもありました。恥をかくリスクを取って挑んでみたら、今までになかった経験ができたのです。

***

思い返せば、恥ずかしい思いなんてこれまでたくさんしているわけで、例えば、人前での研究発表なんかは、毎回恥をかいています。ただ、上記の経験をしているせいか、恥自体は今は昔ほど気になりません。得られる物が毎回何かしらあるからです。学会の場では、遠慮なく人に話かけるので、必要な情報が得られることもたびたびです。さらに最近は、韓国語の勉強で知り合ったアメリカ人たちの中に、変な英語を使ってでも進んで入って行っているので、考え方・生き方がしっかりした人たちにも会えています。彼らからは多くを学んでいます。

恥に対して鈍感になると、自分がやりたいこと・自分に必要なことがはっきりすることに気付きました。以前よりも目的のものが容易に手に入るようになった気がします。

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そういえば、先日、コンサートに一緒に行った彼女と3年ぶりくらいに偶然会いました。彼女に、ぼくの英語は上達したなぁ、なんて思ってもらえていたらうれしいです。

My teacher is a high school student. 私の先生は高校生。

I'm taking an ESL class at Dallas public library. The teachers consist of volunteer staffs, and the fee for the lesson is free. My teacher is a high school student. He always give nice/fun lessons to us (The students in my class are four Mexican and one Japanese right now.).

By the way, this volunteer system is really excellent. Everyone can get benefits like these:

(1) "Students" can receive lectures for free

(2) "Volunteers" can get experience or training

(3) "Library" can offer such public services with minimum money

I'm enjoying this class every time, but recently I have felt guilty to take such a nice program for free.. So, I have started to think that I should return something helpful for the library/Dallas city/the US in the future. That is:

(4) Some people may do something for the organization where he/she received volunteer someday

In (1)-(4), I can't find any defects, and I can only say this system is wonderful. In my country, I don't think such a nice system is working. If I have chances in the future, I want to spread this idea there.

毎週、ダラス市の公共図書館で行われている英会話クラス（ESL class）に参加しています。先生たちは無給のボランティア。我々の授業料は無料です。ぼくの先生は高校生で、30歳以上の生徒5人（メキシコ人4人と日本人1人）を相手に、彼は毎回堂々と楽しい授業をしてくれます。

ところで、この図書館のボランティア・システムがとても素晴らしい。というのも、

(1) 「我々生徒」は無料でサービスを受けられる。

(2) 「ボランティアの先生たち」は他では得られない経験やトレーニングを積める。

(3) 「図書館」は最少限のお金で市民サービスを提供できる。

ただ最近になって、無料で授業を受けれるのはうれしいけど、何だか与えられてばかりで申し訳ない気持ちになってきました。自分も何かしたい…。ということで、

(4) ボランティアを受けた人の一部は、将来そこに何かを恩返しするかもしれない

(1)-(4)、誰もが得をするいいことづくめなシステム。これは図書館だけでなく、病院や老人ホーム、保健所などいろいろなところで定着しているらしいです。アメリカの素晴らしい面のひとつです。

Why did you come to the US from other countries? ナゼ、アナタはアメリカにキタノデスカ？

I'm enjoying to attend the ESL (English as a Second Language) class which is held at the library every week. Today's topic was "Why did you come to the US?".

One of participants, Brazilian, said that her home town is not a safe place. So, her family had really wanted to move. Another person, Iranian, who is a devout Christian, told us that she had no place to be in her home country, because the majority are Muslim.

I said to the classmates that I came here mainly to learn English for my work. Then, they asked me that only this is your reason? What else?? Why?? They seemed not to understand me.

毎週図書館で開かれている非ネイティブ対象の英会話クラスをいつも楽しみにしながら、それに参加しています。今日の話題は「みんな何でアメリカに来たのか」。

参加者の一人ブラジル人の奥さんは、住んでた町は恐怖がいっぱいで何としてでも安全な国に行きたかったそう。もう一人の参加者のイラン人は、敬けんなキリスト教徒で、イスラム教徒が主である本国に居場所がなくなってしまったとのこと。

自分はどうしても英語を覚えたくて来ました、と言ったら、え？それだけのため？他には？って。なんかあまり意味が通じなかったみたい。

How to solve life problems in the US. I was in a trouble with a car dealer these days. アメリカ生活トラブル対応マニュアル・以前に車修理のトラブルに見舞われました（衝撃）

Last summer I met a problem with a car dealer. The air conditioner in my car didn't work well suddenly and the cool air didn't come. That means that it was impossible to use my car in mid summer, because here is Texas and the temperature become more than 40 degree. As soon as I noticed it, I brought it to the Mazda dealer and I asked them to fix it. A few days later my car was returned and the air conditioner seemed to be fixed correctly (it costed about $950.).

However, I noticed one issue soon. The information display in the center console didn't show anything, though it was working well before fixing the air conditioner. I contacted the dealer again and ask them to fix the display. Then, they said that the additional fee is needed for fixing it ($350) and it was broken from the beginning. I couldn't understand what they said. I explained the truth, but they didn't listen to me. I was not sure how I could do next.

Then, I asked my American friends how they react if they meet such an issue. They suggested these five tips to me:

1.  Pay $350 immediately and let them fix it
This is the quickest way to finish the issue. But most of people would not be satisfied with this.

2.  Tell his supervisor or manager
This may work well and we may be able to get a good solution. But it will not work if the dealership isn't interested in return customers. I recommend this, because sometimes I meet such sales people (especially here) who judge everything on their own without confirming company's rules.

3.  Send a letter/e-mail to their official customer center
This may also work well.

4.  Contact a small claims court, BBB 
BBB (The Better Business Bureau)  is an organization which gives us a better solution for small disputes between shops and customers. Here is how to contact BBB: First, access the BBB website (http://www.bbb.org/). Next, enter our zip code and open the BBB of our region. Then, we just put our and shop's information and the detailed problem there. It seems that we can do the all process online.

5.  Tell media such as TV stations or News paper offices
If the shop's behavior is too bad and these media think that this problem make people surprised or have impact on people, they may broadcast it. Also, they seem to have a dispute resolution team that may help us confront the problem. In Dallas area, we can contact them:
　(1) Becky.Oliver at Fox4DFW (TV) (Becky.Oliver@usa.net or Becky.Oliver@foxtv.com)
　(2) Dave Lieber at Dallas Morning News (News paper),  (http://www.dallasnews.com/investigations/watchdog/)

After all, my problem with the Mazda was solved like this. I asked them to check the display again, then they found it wasn't broken (It had simply connection issue and the Mazda didn't confirm it at the final stage of fixing the air conditioner.). This wasn't my fault, so I asked them to bring my car to my home for free. They agreed. If I didn't complain about the additional fee ($350), I might have to pay it for replacing the display to new one.

Here is the most important thing. People from other countries such as me don't know much about the life in the US. So, it is very important for us to make reliable American friends here whom we can ask even small questions at any time. This time I felt relieved talk to them as well as I could know how to solve life troubles as written above.

昨年の夏、以下のような、生活関連のトラブルに会いました。車の修理工場とです。

愛車RX-8のエアコンが壊れて冷風が出なくなったのです。ここはテキサス、真夏は40度を超える暑さになるので、冷房なしでの運転はちょっと無理です。早速、マツダのディーラーに車を持ち込み、修理を依頼。数日後、修理がめでたく無事完了し、冷風が快調に出て大喜びしました（修理金額約95000円（悲））。

ところが！喜んだのは束の間。戻ってきた愛車に他の問題が発生しているではないか！エアコン吹き出し口の真上のデジタルディスプレイ（ラジオとかCDの曲番号とか、気温とか表示されるところ）が何も表示していないのです。すぐにディーラーに連絡してディスプレイを元に戻すようにお願いしました。彼らが言うにはなんと新たに修理代35000円が必要だと！最初に車を持ち込んだときは正常だったのに。何とか無料で元に戻すように言いましたが、彼らは聞きません。さて、どうしましょう。

ここに住むアメリカ人ならこんなときどうするのかを、自分の友人たちに聞いてみました。

1.  35000円払ってすぐ直してもらう
最も早く問題を片付ける方法です。しかし、ほとんどの人はこれで納得できません。

2. 担当者と話すのは諦めて、その上司や店の偉い人と話す
「お前じゃ話にならん。店長呼んで来い！」ですね。場合によっては、良い対応が受けられるかもしれません。ただし、顧客を大切にしない店ではこの方法は無駄とのこと。尚、こちらに来て何度か経験していますが、担当者が正規の規則を知らずに勝手な判断で客に対応する場合が多くあります。そんなときはこの方法が有効でしょう。

3. 本社かその顧客センターに連絡する
これも有効だとのこと。

4. BBB（The Better Business Bureau）に相談
日本でいう消費生活センターです。相談すると解決策を示してくれます。方法は、まずBBB（http://www.bbb.org/）にアクセスし、住んでいる地域のZIP code（郵便番号、ダラスであれば75235とでも）を入力します。そうすると、担当地域のBBBのwebsiteが開くので、あとは指示に従って自分や相手先の情報、そしてトラブル内容を書きこんで送信するだけです。すべてオンラインでできそうなので、英語での電話が苦手な人でも安心して相談できます。

5. マスコミに言う
悪質な件であればニュース等で流してもらえるかもしれません。ダラス・フォートワース地域であれば、以下に連絡します。
 (1) テレビ局Fox4DFW、担当者・Becky Oliver（メールアドレス：Becky.Oliver@usa.net または Becky.Oliver@foxtv.com）。
 (2) 新聞社Dallas Morning News、担当者・Dave Lieber （http://www.dallasnews.com/investigations/watchdog/）

我が愛車のディスプレイ修理の件の結末はこうです。結局ディスプレイは壊れておらず、単なる配線の接触不良だったとのこと。彼らの確認ミスです。もし、ぼくが再チェックをお願いしなければ$350を払っていたかもしれません。あまりにもひどい対応だったので、交渉して無料で愛車を我がアパートまで持って来させました。

最後にもう一つ大事なこと。海外生活はわからないことだらけです。このような生活トラブルが起こったときのためにも、現地に信頼できる友達を作っておくべきです。しかも、その人らが気軽に相談できる人たちであれば最高です。今回そんな友達を作っておいたおかげで、このような対応方法を有難く教えてもらえましたし、何と言っても、彼ら彼女らに話を聞いてもらっただけで気分が楽になりました。

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[最近読んだ本の中から]

嫌われる勇気 [Kindle版]

岸見 一郎, 古賀 史健

Amazon Services International, Inc.

今回のブログエントリーに関連しそうな本を自分の書庫の中で探してみましたが、ないので今回はこれを。人間関係を良好に保つヒントを提案してくれる本です。アドラーの心理学がわかり易く書いてあります（人気な本みたいなのですでに読んだ人も多いかも）。例えば、自分は変えられるが他人は変えられない、つまり誰かに嫌われた場合、その嫌う行為は他者の課題であって自分の課題ではない、なので気にせず前に進みましょう、とか。この本のヒントは相手が日本人だろうとアメリカ人だろうと中国人だろうと韓国人だろうと何人だろうと、共通して使えそうです。

I'm having such meals every day! アメリカで普段こんなものを食べています。

Everyone likes the foods which are eaten from their childhood and are familiar. I'm the same. Rice seems to be essential for me, because when I was living without rice for 1 week before (I kept having bread), I felt bad around my stomach. My digestive tract (stomach and intestine) may be suitable for digesting rice, since I have been having it for more than 30 years.

I don't want to die because of a lack of nutrition, so I usually cook and have such meals: Rice and Stir-fry vegetables! I'm thinking I won't die with them. Since I hate to cook, I make them for lunch and dinner only once a week. I have them little by little every day.

Let me show how to cook my meal here! 

毎日食事で食べる物は、誰もが小さいときから慣れている物が一番かと思います。周りのアメリカ人、中国人、韓国人、インド人の食事を見て特にそう思います。ぼくには米が不可欠なようで、以前米なし生活（パン食のみ）を1週間続けたとき、なぜかお腹の調子が悪くなりました。生まれてから30年以上米を食べ続けてきて、その消化に適した体になってるのかもしれません。

ということで、こちらに来ても食事は米が中心。幸い、日本と同様の米（カリフォルニア産と書いてある）が普通に手に入ります。それに合わせて野菜炒め（味付けは韓国風とかいろいろ）をよく作って食べています。これならば栄養不足で死ぬことはないでしょうという理由です。

毎日食事を作るのは面倒なので、週に1回たくさん作って冷蔵庫に保存し、毎日それを少しずつ食べるようにしています。今回は作っている様子を写真に撮ってみました。

1．Rice

I like to add beans and and wheat into rice, when I cook rice. 日本でもやっていましたが、米を炊く際に大豆や麦、黒米などを入れるのが好きです。

(1) Ingredients

(2) How to cook

2．Stir-fry vegetable

It't not difficult to make it. It must have high nutritional value (including proteins, lipids, vitamins, minerals, and dietary fibers). 

たくさんの野菜を洗うのは面倒だけど、作るのは簡単。タンパク質、脂質、ビタミン類、食物繊維等がたっぷりだと思われ、栄養価まんてん。

(1) Ingredients

(2) How to cook

3．Enjoy!!

I may be a good cook!

ちなみに、自分のアパートから車で10分以内にマクドナルドやバーガーキングを始めとしたバーガー屋が14店もあります（アメリカ人、ハンバーガーがどんだけ好きなんだよ）。健康を気にしているとはいえ、たまにはそんなジャンクなものも…ねぇ。

I spoke to a cute lady...hehe. This may not be a bad act? ナンパも悪くない？

Last night, I was fed up with doing my experiment at around 1am in the common laboratory (the FACS core facility). I was so sleepy and really wanted to go home. While I was doing it, a female Chinese or Korean postdoc was coming into the room. I was surprised to see her because I didn't expect somebody was still working so late at night.

I focused on my work, but I remembered that my current hobby is learning languages (Actually, I'm learning not only English but also Chinese and Korean by myself at home). I thought that it was a good chance to show my language skill! Then, I tried to speak to her when she was about to finish her experiment.

We talked for a while. Also, we talked about us each other. According to her, she is a Korean and came to Dallas five years ago (fortunately, she seemed to understand my broken Korean!). To my surprise, she had been working, taking care of her child. Hearing her story, I was impressed to know one example of woman's career development, because I'm interested in how women do both working and leading a family life simultaneously.

It was good for me to speak to her. I could add one person in my friend's list. After talking with her, that boring work progressed so quickly.


昨晩は計画していた実験が午前1時すぎなっても終わらず、仕方なくうんざりした気持ちで作業を行っていました。場所はみんなが共同で使う共通機器室。もう眠たいし早く帰りたいなぁ、という気持ち満載で一人で作業していたところ、あるとき顔見知りではない中国人か韓国人の女性研究員がその部屋に入ってきました。そんな遅くに人が来るとは想像もせずにちょっと驚いたのです。

しばらく自分は作業に集中していましたが、そういえば…と今の趣味がちょうど英語以外の語学学習だったことを思い出しました。これはチャンスだと思い、彼女の作業が終わりそうなのを見計らって勇気を出して声をかけてみました。実際、中国語と韓国語を独学しているのは本当で、試しにそれらを使ってみたかったからです。

彼女によると、彼女は韓国人でここダラスに来て5年になるとのこと。もともと韓国で研究員をしていたけど、旦那さんがダラスに来ることになって一緒に渡米。最初の二年間は子育てに専念し、その後幸運にも旦那と同じこの大学で職が見つかり研究員に復帰、そして今に至るそうです。女の人がどうやって家庭と仕事を両立しているのか興味がある自分にとって、女性のキャリアの積み方の新しい一例を知って感心しました。ちなみに、自分の変な韓国語は理解してもらえたようです（上記会話はすべて英語。韓国語はまだ挨拶を言うことしかできない。）。

彼女と話したあと、不思議なことに、あのうんざりしていた夜中の作業が突然サクサク進むようになりました。ナンパは悪くない？

（参考図書）

伝え方が９割 [Kindle版]

佐々木圭一

ダイヤモンド社

スカートの風 日本永住をめざす韓国の女たち [Kindle版]

呉 善花

角川文庫

恋のすれちがい　韓国人と日本人──それぞれの愛のかたち (角川文庫) [Kindle版]

呉 善花

角川文庫

How many more times can we see our parents before they die? 両親が死ぬまでに、これからあと何回会えるのだろう。

I happened to find a useful website. This can tell us how many times you can see your parents in the future.

"See your folks": http://seeyourfolks.com/

It is very easy to use. Just enter where your parents live, how many times you see them on average in a year, and their ages. Then, push "Show My Result".

Your results show on the screen right away.

In my case, I will be able to see my parents only 8.5 times before they die!

Let's try it, if you live apart from your parents, especially.


便利なウェブサイトを見つけました。今後、両親にあと何回会えるか教えてくれるサイトです。

"See your folks": http://seeyourfolks.com/

使い方は簡単。リンクを開いて両親が住んでいる国、年に平均何回会うか、両親の年齢を入力するだけ。

ぼくの場合、両親が死ぬまでに会える回数はなんと8回か9回だけ！

両親と離れて暮らしている人、試してみましょう。

The similarity between how to progress with researcher's work and how to make love or how to get boy/girlfriends 研究者の仕事の進め方と恋愛戦略の類似性

While I have been working as a scientific researcher for years, I have noticed some common things about how to get new findings or how to solve problem in scientific area. Here is the one I found. I guess many researchers are doing their work based on it.

(1) First, look for some new topics you can research

• Collect information (search literature and attend academic meetings)
• Make sure your experimental techniques and your circumstance (reagents or equipment available)
• Perform easy experiments for screening 
• Then, find the new topic! Decide the theme.

(2) Next, build hypothesis and consider strategy (Think the best way for getting new findings)

• Make plans for detailed experiments
• Value all information you can get, even if they are so tiny things
• Have a confidence, even if they are challenging topics for you such as those in Nature, Science...etc

(3) Then, perform these experiments

• Do experiments, experiments and experiments
• Don't miss all information from what you are doing
• Don't be in a hurry. You will be able to get nothing, if you rush so much.
• Change your hypotheses and strategies little by little with data you are getting 

(4) If your hypothesis are denied by all data...

• Check all data you got/Reflect yourself on your behavior
• Get new experimental techniques in order to obtain new data
• Don't be so sad. You should think you could obtain new experience with such efforts this time.
• Think about which is better, you can continue this topic or try new one.
• Don't be emotional!

I noticed one more thing. These methods can be applicable for making love.

(1) First, look for some new topics you can research (Look for handsome guys/pretty ladies)

• Collect information (co-worker, friend's friend, picking up on street, and dating service online)
• Make sure your experimental techniques and your circumstance (your looks, conversation skills, and friends who can cooperate with you)
• Perform easy experiments for screening (collect some information from friends around such possibilities or with making a chat with them directly)
• Find the new topic! Decide the theme. (That's him/her!)

(2) Next, build hypothesis and consider strategy (Think the best way for getting a new boy/girlfriend)

• Make plans for detailed experiments with all information you got (this is important in order to get)
• Value all information you can get, even if they are so tiny things
• Have a confidence, even if they are challenging topics for you such as those in Nature, Science...etc (Don't be afraid, even if she is so cute or so beautiful)

(3) Then, perform these experiments

• Do experiments, experiments and experiments (e-mail/text, phone, dating, and xxx etc.)
• Don't miss all information from what you are doing for her
• Don't be in a hurry. You will be able to get nothing, if you rush so much.
• Change your hypotheses and strategies little by little with data you are getting

(4) If your hypothesis are denied by all data... (If you are dumped...)

• Check all data you got/Reflect yourself on your behavior
• Get new experimental techniques in order to obtain new data (ex. Read many manuals for getting boy/girlfriends?)
• Don't be so sad. You should think as you could obtain new sample you didn't know this time.
• Think deeply about which is better, you can continue this topic or try new one.
• Don't be emotional!

I recommend you have some topics at the same time, because it can be also explained by probability theory to find new discoveries. You should have the sense of science, if you want to increase in winning probability.

Today is the Valentain's day. I wish everybody who read it can spend a wonderful time with your partner!


これまで自分が仕事をしてきたなかで、仕事のやり方にある共通な方法論があることに気付きました。思いついたままに示してみます。たぶん大勢の研究者はこのような方法にのっとって仕事を進めているのではないでしょうか。

(1) 最初に研究テーマ探し

• 情報収集（文献調査、学会に行くとか）
• 自分が持っている実験技術・周りの環境を考える（実験装置の有無とか）
• 簡単な実験・スクリーニング
• 課題発見、テーマ決定（これはビッグテーマだ！）

(2）次に仮説を立てて戦略を練る（新発見まで道筋を考える）

• 得られる情報はすべて大事にする
• 具体的な実験を考える
• 大きすぎる課題に対しても自信を持つ（例えNature、Science級でも）

(3) そして実行

• 実験、実験、そして実験
• 実験中も対象に対する情報収集は欠かしてはならない
• 大事なのは焦らないこと、一つ一つの作業を丁寧に
• 仮説通りにならないときは仮説をマイナーチェンジ、そして戦略の練り直し

(4) もし仮説が全否定された場合

• すべての実験データを検証、自分の失敗を振り返るのも一つ
• 新たな実験技術を習得して今までとは違ったデータを出せるようにする
• がっかりしすぎない、この方法はだめということがわかった思うこと
• もうこのテーマを諦めるか、新テーマに挑戦するかじっくり考えて決める
• 何があっても感情的になるのはいけません

もうひとつ気付きました。これを恋愛戦略に当てはめてみます。

(1) 最初に研究テーマ探し（恋人候補探し）

• 情報収集（学校職場の野郎ども/女の子たち・友達の友達・ナンパ・出会い系とか）
• 自分が持っている実験技術・周りの環境を考える（自分の容姿・会話テク・協力してくれそうなお友達）
• 簡単な実験・スクリーニング（簡単な会話等で）
• 課題発見、テーマ決定（この人だ！）

(2）次に仮説を立てて戦略を練る（彼氏彼女を得るまでの道筋を想定する）

• 得られた情報はすべて大事にする
• 戦略を練る、具体的な実験を考える
• 大きすぎる課題に対しても自信を持つ（例え相手がNature、Science級でも）

(3) そして実行

• 実験、実験、そして実験（メールのやり取り、電話、デート、そしてXXXとか）
• 実験中も対象に対する情報収集は欠かしてはならない
• 大事なのは焦らないこと、一つ一つの作業を丁寧に
• 仮説通りにならないときは仮説をマイナーチェンジ、そして戦略の練り直し

(4) 万が一仮説が全否定された場合（つまり振られた）

• すべての実験データを検証、自分の失態を振り返るのも一つ
• 新たな技術を習得する（恋愛マニュアルを読むとか？）
• がっかりしすぎない、この方法はだめということがわかった思うこと
• もうこのテーマを諦めるか、新テーマに挑戦するかじっくり考えて決める
• 何があっても感情的になるのはいけません（ストーカー行為は危険です）

恋愛は結局は確率論。試行回数を増やしましょう。同時進行もありです。そして、確率を上げるためには上記の理系的なセンス・方法論が必要です。ぜひ身につけましょう。

今日はバレンタインデー。これを読んでくれたみんさんが大事なパートナーと一緒にすばらしい時間を過ごせていますように。

Do you hate helping other people? I'm always expecting to get your assistance. 人助けは面倒くさいっすか？あなたのお手伝い期待しています。

When I'm asked by people something I can do, I'm usually take it willingly as much as possible, even if I have my own work and I'm busy at the moment. Of course, the reason for this is that I want many people to help me when I have difficulty for something. I may feel it stronger than other people, so I may notice easier than other people that someone is in trouble. And seeing such people, I feel like helping them soon.

This happened to me these days.

One day my friend working at other institute was looking for a new postdoctoral position (a new job), since his lab was about to be closed soon because of his boss's moving. Fortunately, he could get his job in a lab at UT Southwestern (the same institute as me) last week. I was really relieved to here that.

What if he couldn't find any jobs in the US? He would have to go back to his country (his visa status was going to be expired soon) and would have to quit his work as a researcher in medical science, because there was no jobs for him in his country. That is, he was in dangerous situation as a researcher. When I heard his sad situation, I felt sorry for him and wanted to help him, because if I were him, I would really want other's help. In those days, all I could do was to ask my friends around me about available positions for him and I did that.

I was surprised to find one thing. Some of his friends did nothing for him, even after they knew his serious crisis. I think they could asked other people, as I did. At first, I though they disliked him or they were very busy in doing their business. But this seemed not to be right. They simply had no interest in him and in his critical situation! I couldn't believe that.

However, I can't blame for his friends, because I may think it too much. And I might not have realized many other's difficulty so far. This time I happened to find his crisis fortunately.

Helping people is important for us, because I'm thinking that would be a kind of the safety nets to live or survive in the world. We can't live without other's assistance. We need other's help in some situation. If I help someone, I might get other's help. If I don't help anyone, nobody would help me.

Needless to say, I should forget my kindness after working for people. I dislike guys who have a patronizing attitude. :)


誰かから何かお願いされたり誰かが困っている場合、多少忙しくても可能な限り喜んで手伝うことにしている。というのも、こちらが困ったとき誰かに助けてもらいたいからだ。最近気付いたのは、「何かあったら助けてください是非お願いしますねぇお願い」の気持ちが、もしかしたら他の人よりも強いかもしれないと。自分は、誰かが困っている様子を、他の人よりも容易に気付ける気が勝手ながらしているし、できるだけ人を助けたいという気持ちが他の人よりももしかしたら強いかも。他人の手助けがほしいからね。

最近こんなことがあった。

アメリカの他大学で働くぼくの友人（研究者）がアメリカ国内で仕事を探していた。というのも、彼のボスが他国に移動するとのことでラボ自体が閉鎖されるというのだ。彼は自力で次の職を見つける必要があった。その後しばらくして、うれしいことにぼくと同じ大学のあるラボに仕事を見つけることができたとの連絡を彼からもらった。本当に良かったと思う。

もし、今回彼が仕事を得られなかったらどうなっていたか。ビザの関係で日本に帰るしかなかった。日本での職のあてはなかったから、今回のレイオフを機に医学研究者を辞めなければならなかっただろう。彼の悲劇的な状況を聞いてなんとかしてやりたかった。そのときぼくにできたことは、自分の周りの研究者たちにポストの空き状況を聞いてあげることしかない。とりあえず、だめもとでいろんな人に聞いていた。

そのとき、ひとつ驚いたことがあった。彼の他の友人たち。このシリアスな状況を聞いてもこの人たちはこの件に関して何もしている様子がない。最初、この友人たちは彼のことが嫌いかと思ったし、それかみんな自分のことで精一杯なほど忙しいのかとも思った。ところがどうやら違う。残念なことに、単に彼本人や彼の深刻な状況に無関心なだけだったっぽい。ぼくからすれば信じられんヨ。

でも、その友人たちについては責められない。自分だってこれまで他人の困った様子を見抜けてたかわからないし、手助けできるチャンスがあったとしても無関心で放置していたかもしれない。今回はたまたま気付けて助ける気持ちになっただけかもしれない。

人を助けることは自分が生きていくための最高の安全策だと思ってる。というのも、これまでの経験上、自分ひとりで生きていくには到底無理があって、たまには嫌でも誰かを当てにしていかなければならない。誰かを助ければ自分も助けてもらえるし、誰も助けなければ誰からの援助ももらえないだろうな。

もちろん、誰かを手助けしたとき、その手助けした事実を早く忘れてしまうことが大事だね。恩着せがましい人は嫌いです。

A Japanese is excited to use a shower gel with the scent of Japan made in the US. 日本人が日本の香りがするアメリカ製のボディソープに感激している件

I found a shower gel with the scent of Japanese cherry blossom at Bath & Body Works in Galleria in Dallas. Seeing it, I wanted to have the smell and to try it. I bought it soon.

Bath & Body Works in Galleria, Dallas

Shower gel with the scent of Japanese cherry blossom 

All shower gels I have used in the US are scented strongly for me compared to those of made in Japan. But this item is different from others available in the US. This smell is relatively weak and I felt comfortable after using it.

I thought this smell is similar to that of "Sakura-Mochi (桜餅)", a rice cake with sweet bean paste wrapped in a preserved cherry leaf. Of course, it smells good.

Sakura-Mochi 
(Obtained permission to use it, probably)

Sakura-Mochi
(Obtained permission to use it)

I was glad to know that one thing related to Japan is valued in the US.


ダラスのGalleriaというショッピングモールに入っているお店Bath & Body Worksで「日本の桜の香りがするボディソープ」を見つけたもので買ってみた。

早速試してみたところ、想像以上に良かった。こちらで売っているボディソープ・シャンプー類はだいたい日本のよりも香りが強い。しかし、これはほんのり香る程度。ちゃんと日本をイメージしている気がした。桜の香りって？と不思議に思ったが、桜餅を連想させる心地良い香りだ。

日本のものがアメリカで評価されていることを知ってなんかうれしくなった。

I'm addicted to...（○○中毒です）

I was about to write my research here this time, but I happened to find this picture right now while I was surfing on the internet. 

Fig. 1.　Negative cycle of drug addiction. (Ref.1, Translated into English by Tsugu)

This is from the website of Miyagi prefecture in Japan (in Japanese only) and showing the frightfulness of drug usage. Seeing it, I remember that I'm addicted to another thing now. Here it is:

Fig. 2.　Negative cycle of Facebook addiction which is showing Tsugu's current situation

At the same time, I also find the website which we can make its parodies (Ref. 2, in Japanese only) and made this new figure with it.

I may be a Facebookaholic! Somebody, please help me to stop Facebooking!! 

...It took about one and half hours to draw this new picture (though I have much things I need to do about my work!). Next time, I will write my research.

今回は自分がやってる研究について書こうと思ったけど、その前におもしろいコラ画像を見つけた。

宮城県広報誌の薬物乱用の恐ろしさを伝える悪循環図（Fig. 1）。これをパロった図がTwitter上で出回ってるらしい。よく調べてみると、こんな図の作成サイト「画像変換ジェネレータ」 が。

早速、自分も作ってみた（Fig. 2）。

他にも、このジェネレータを使って描いた独創的な秀逸作品が多数ある模様。はは、おもしろい。

この図の英訳とパロディ図を作るのに1時間半くらい消費してしまったぜ（仕事がたんまりたまってる…）。次回はまじめに研究のはなしでも。

My visa status has been extended （滞在ビザ延長）

My visa for staying in the US was expired at the end of last Nov, but it has been extended by 2016. That means my boss will continue to hire me. Of course, I'm very happy (*>ω<). When I came here 2 years ago, I was afraid that I might lose my job and had to go back to my home country 2 years later. I look forward to what I can do at work or others in the next 2 or 3 years.

Even if my visa couldn't be extended this time and I lost my job, I would be also willing to look for something interesting in Japan and to start them. Though I would be frozen like a slug at the moment when I was fired by my boss...

去年11月で切れたアメリカ滞在ビザが2016年まで延長できた。今のボスが自分を雇い続けてくれるということ。もし、2016年までいられれば計5年。来たばかりの2年前は、最悪の2年後も想像していたばかりにうれしいものだす。

もし、今の仕事がこれっきりでビザ延長できていなかったら…？クビを伝えられた瞬間、驚いてなめくじみたいになるだろう Σ(ﾟДﾟ)ｶﾞｰﾝ。でも、日本に帰っておもしろい何かを探してそれを始める気もするな。